Flickr is een webdienst voor het opslaan en delen van digitale foto’s met anderen. Flickr is ontwikkeld door het bedrijf Ludicorp Research & Development Ltd. gevestigd in Vancouver. In maart 2005 is Flickr overgenomen door Yahoo.

Het idee voor de webdienst ontstond in februari 2004 tijdens het ontwikkelen van een online multiplayers spel, genaamd Neverending. Flickr richt zich op het delen van foto’s met anderen, samenwerking en communicatie.

De afgelopen maand juli is het marktaandeel van Flickr flink toegenomen. Flickr is nu naast Photobucket één van de grootste fotosites in Amerika. Dit heeft te maken met het recente besluit van Yahoo om de deuren van de webdienst Yahoo Photos uiterlijk 20 september te sluiten en de aandacht volledig te richten op de uitbreiding van Flickr. Voornaamste reden lijkt wel de groeiende populariteit van concurrent PhotoBucket.

Gebruikers van Yahoo Photos kunnen hun foto’s overbrengen naar Flickr maar zijn daartoe niet verplicht. Zij krijgen ook de mogelijkheid om te kiezen voor één van de concurrerende fotosites Shutterfly, Snapfish, Photobucket of Kodak Gallery.

De geplande sluiting van Yahoo Photos heeft mij ertoe aangezet de verschillende fotosites en hun diensten onder de loep te nemen. Mijn bevindingen probeer ik de komende dagen in een aantal bloarts (weblog artikelen) neer te schrijven.

Als fervent Yahoo aanhanger is het logisch dat ik eerst maar eens kijk wat Flickr te bieden heeft. Ik stel nu vast dat ik al sinds 2 januari 2007 een Flickr gebruikersaccount heb. Ik ben wat heet een gebruiker van de oude school (old skool member) en moet mijn gebruikersaccount migreren naar mijn Yahoo gebruikersaccount. Immers sinds 20 maart 2007 moeten alle gebruikers van Flickr over een Yahoo gebruikersidentificatie beschikken.

Aanvragen van een gebruikersaccount via de Flickr registratie
U gaat naar de Flickr website: www.flickr.com en klikt daar op de knop Create Your Account. Dan verschijnt het Yahoo login scherm waar u zich kunt aanmelden met uw bestaand Yahoo gebruikersaccount. Als u niet over een Yahoo gebruikersaccount beschikt dan dient u zich eerst te registreren. Klik daarvoor op de link Sign Up. Niet schrikken want het scherm dat nu opent moet u volledig invullen. Doe dit nauwgezet en leg het ergens vast want mocht u later uw wachtwoord vergeten zijn dan worden een aantal van deze gegevens waaronder geboortedatum, postcode en stad gevraagd, alsook het antwoord op uw geheime vraag.

Let op: De registratieprocedure herkent de Nederlandse postcodes niet, maar alleen de eerste vier cijfers.

Wanneer u de procedure hebt afgerond klik dan op de knop Continue with Flickr dan opent een scherm waarin u gevraagd wordt een nieuw Flickr account aan te maken of een bestaand Flickr account te versmelten met uw Yahoo identificatiecode. Het Flickr account zal later gebruikt worden als uw Flickr scherm naam (screen name). De screen name is de naam waarmee u bekend bent op Flickr. U kunt uw screen name op elk moment aanpassen.

Voor mij de gelegenheid om mijn bestaand Flickr account te versmelten met mijn nieuwe Yahoo identificatiecode. Wat ik nog niet had verteld is dat ik problemen heb om in te loggen met mijn bestaand Flickr account. Ik heb nog wel toegang tot mijn Flickr account waarschijnlijk zijn het de opgeslagen instellingen op mijn computer. Wanneer ik opnieuw naar de website ga dan vraagt het inlogsysteem om mijn Yahoo identificatiecode. Het wordt tijd om hier iets aan te doen. Dus besluit ik om mijn nieuw Yahoo ID te versmelten met mijn bestaand Flickr gebruikersaccount. Vanaf nu kan ik inloggen met mijn nieuwe Yahoo ID.

Ondertussen zult u in het opgegeven e-mailadres een e-mail hebben ontvangen waarmee u uw registratie dient te bevestigen.

Flickr kent twee soorten gebruikers: gratis en betaalde.

Een gratis Flickr gebruiker kan slechts 100MB aan foto’s per maand uploaden (per foto 5MB) en maximaal 3 fotosets aanmaken. Er is geen limiet aan gesteld aan het aantal foto’s dat een gratis gebruiker mag opslaan maar slechts de 200 recentste foto’s zullen getoond worden. Verder is het belangrijk om te vermelden dat de opgeladen foto’s niet worden opgeslagen in hun originele resolutie maar in een lagere resolutie worden getoond. Als gratis gebruiker hebt u geen toegang tot uw originele bestanden. Pas wanneer u overstapt naar een Pro Account kunt u de originele formaten downloaden.

Voor 24,95 USD per jaar hebt u een Pro Account en beschikt u over:
- onbeperkt dataverkeer
- ongelimiteerde opslag
- ongelimiteerde bandbreedte
- een onbeperkt aantal fotosets
- advertentievrij surfen
- archiveren van uw foto’s in hoge resolutie
- mogelijkheid om foto’s te vervangen
- mogelijkheid om uw foto’s gelijktijdig in meerdere groepen te plaatsen (max 60).
- aanmaken van collecties, verzamelingen van foto’s
- onbeperkte toegang tot alle opgeladen foto’s

Ter info: fotosets zijn thematische fotoalbums, maar collecties zijn eveneens fotoalbums maar dan beter. Gratis gebruikersaccounts mogen maar drie fotosets aanmaken en kunnen geen collecties aanmaken.

Flickr ondersteunt de bestandsformaten JPEG, GIF en PNG, bestanden in het formaat TIFF en sommige andere formaten kunnen wel opgeladen worden maar zullen automatisch geconverteerd worden naar het JPEG formaat.

Toevoegen van foto’s en de Organizr
U kunt foto’s toevoegen aan uw gebruikersaccount via de menuoptie Upload Photos onder het menu You of via de Organizr.

De Organizr is een standaard functie voor het beheren en onderhouden van uw foto’s. De functionaliteit van de Organizr komt pas beschikbaar nadat u een aantal foto’s hebt toegevoegd. Als u nog geen foto’s hebt opgeladen dan wordt u daar vriendelijk om verzocht voor u de Organizr kunt gebruiken.

Voor het toevoegen van foto’s open het menu You en selecteer de menuoptie Upload Photos. Wanneer het scherm opent ziet u bovenaan hoeveel MB, toegestane uploadcapaciteit u reeds hebt verbruikt deze maand en hoeveel u nog rest.

Het opladen van foto’s via het standaard webformulier bestaat zoals u kunt zien uit drie stappen:
1. Het selecteren van de fotobestanden
2. Het opladen van de fotobestanden
3. Het toevoegen van een titel, omschrijving, sleutelwoorden en/of het toewijzen aan een fotoset (eenvoudige album)

Het is verstandig om voorafgaande te bepalen hoe u sleutelwoorden gaat gebruiken. Zijn ze bedoeld om het moment of de gelegenheid aan te geven waarop de foto genomen is of wilt u beschrijven wat u op een bepaalde foto ziet.

Het selecteren van de fotobestanden die overgehaald moeten worden is vrij eenvoudig. Wanneer u klikt op de link Choose photos opent Flickr de Windows verkenner. U kunt dan de bestanden zoeken die u wilt opladen.

Wanneer u een fotobestand hebt geselecteerd wordt het bestand in de lijst met geselecteerde bestanden getoond evenals de grootte van het bestand. Elke foto heeft zijn eigen beveiligingsinstelling. Per fotobestand kunt u tijdens het opladen het beveiligingsniveau aangeven, privé of publiek. Publiek betekent iedereen op het internet.

Het is goed om te weten dat u de standaard waarden (default photo privacy) die u wilt hanteren kunt instellen onder uw gebruikersaccount. Ga naar het menu You en selecteer de optie Your Account. Dan verschijnt zoals u hierna kunt zien een scherm met 4 tabbladen:
- Personal Information
- Privacy & Permissions
- Email
- Extending Flickr

Het middelste tabblad “Privacy & Permissions” bevat de default instellingen voor nieuwe foto’s (Defaults for new uploads). Zorg dat u de volgende instellingen aanpast aan uw situatie:
- Who will be able to see, comment on, and annotate your photos ?Hiermee geeft u aan wie uw foto’s mag bekijken, iedereen op het internet (public) of alleen uzelf (private).

- What license will your photos have ?Lees het artikel “Yahoo’s Flickr rommelt met copyright” er eens op na als u meer wilt weten over de Creative Commons licenties.

Als u gebruik gaat maken van Flickr of een andere fotoopslagdienst doet u er toch verstandig aan om uw foto’s te voorzien van een Creative Commons licentie. Dit om te voorkomen dat uitgevers deze foto’s zonder toestemming gebruiken.

- What Safety level and Content type will your photos have ?Met Safety level geeft u aan voor welk type publiek uw foto’s bedoeld zijn. U geeft hiermee in ruimere zin aan voor welk publiek uw foto’s geschikt zijn, dit betreft niet alleen het onderscheid tussen volwassenen en kinderen, maar kan ook rang, stand of kleur zijn of elke andere reden waarom mensen verontwaardigd kunnen zijn. Tevens geeft u aan welk soort beelden u normaal gesproken gaat opladen, denk hierbij aan foto’s, screenshots of kunst.

Wanneer u nu op de knop Upload Photos klik verschijnt een rood vertikaal streepje (tijdsbalkje) in het scherm. Deze loopt van links naar rechts en geeft per bestand aan wat de status is.

Wanneer de foto is toegevoegd wordt een groen vinkje getoond.

In stap 3 kunt u vervolgens de foto’s verder beschrijven. Klik daarvoor op de link describe your photos. U kunt aan elke foto een titel, een omschrijving en sleutelwoorden of labels (tags) toevoegen. Tevens kunt u elke foto aan een set, een fotoalbum, toevoegen. Klik daarna op de knop Save this batch.

Als u meer gedetailleerde informatie wil toevoegen kunt u nu naar de Organizr gaan of klik, alvorens de foto’s te bewaren op de link open in Organizr.

De Organizr is de belangrijkste functie binnen Flickr, zeg maar het zenuwcentrum van Flickr, hiermee kunt u al de eigenschappen van uw foto’s in Flickr beheren en onderhouden. Maar u kunt meer vanuit de Organizr, een korte opsomming:
- fotosets aanmaken en foto’s toevoegen aan uw sets.
- foto’s toevoegen aan uw persoonlijke groepen of aan de groepen waar u lid van bent.
- foto’s positioneren op de wereldkaart

Dit alles kan vrij eenvoudig vanuit de Organizr via drag-and-drop.

Wanneer u de Organizr opent dan worden alleen uw recentste foto’s getoond met de nieuwste foto’s links van het scherm. De oudste foto’s worden helemaal rechts van het scherm getoond. Als u over veel foto’s beschikt dan zijn deze niet zichtbaar. Onder de foto’s ziet u een strip, Findr genoemd. Door deze strip te verplaatsen kunt u navigeren door uw foto’s.

Samenwerken en/of netwerken met Flickr
Gebruikers van Flickr kunnen samenwerkingsverbanden of netwerken, groepen genoemd, creëeren rondom onderwerpen of relaties. Natuurlijk is de functionaliteit die Flikr op het gebied van discussiegroepen aanbiedt voor een groot deel al aanwezig bij Yahoo, Yahoo groups. Flickr richt zich vooral op discussies rondom foto’s.

Voor het aanmaken van een groep open het menu Groups en selecteer Create a New Group. Hierna kunt u bepalen welk soort groep u wilt aanmaken.

Er zijn 3 types: Publiek (voor iedereen toegankelijk), Publiek (alleen op uitnodiging) en Private groepen. Het laatste type is geschikt om uw familie of relaties toegang te geven tot uw fotoalbums. Private groepen verschijnen niet in de zoekresultaten en worden niet getoond in de profielen van gebruikers. Ze worden volledig afgeschermd en zijn alleen op uitnodiging toegankelijk.

Wanneer u een groep aanmaakt kunt u aangeven wat u wilt laten zien op de centrale pagina van uw groep.

Dit is wat zichtbaar is voor iedereen op het internet, deelnemers van de groep kunnen in principe alles zien. Zo kunt u de opties Group discussion en/of Group photo pool aanvinken.

Daarna hebt u nog de mogelijkheid om de functies moderator, member en administrator anders te benoemen. Klikt u op de knop ALL DONE dan wordt uw groep aangemaakt en kunt u verder gaan met het inrichten van uw groep.

Waarom zou u een groep aanmaken ? Aangezien een gratis gebruikersaccount slechts 3 fotoalbums kan aanmaken heb ik gezocht naar andere mogelijkheden om foto’s te groeperen en toegankelijk te maken voor vrienden, kennissen en familie.

Het aanmaken van een groep per thema is een mogelijke optie. Bij thema’s moet u ondermeer denken aan verjaardagen, vakanties en bedrijfsuitjes. Wanneer u nu uw foto’s opslaat onder één van de drie fotosets met de onderverdeling vrienden, familie, werk dan kunt u later vanuit de Organizr op elk moment deze foto’s naar één van de groepen sturen waarvan u deel uitmaakt. Hou er rekening mee dat zelfs de foto’s die als privé zijn opgeslagen in uw verzameling worden opgenomen in de verzameling foto’s van de betreffende groep.

Voor de mensen die u toegang geeft tot één of meerdere van uw groepen is het makkelijk wanneer u een eenvoudig webadres hanteert. Via het formulier administratie van uw groep kunt u uw groep een eigen Flickr webadres (group alias) geven. Dit webadres kunt u slechts éénmalig instellen.

Ik heb zojuist de groep Speelgoed opgericht, een publieke groep die het gaat hebben over speelgoed. Het webadres van de groep is www.flickr.com/groups/speelgoed/ .

Daarna heb ik de Organizr geopend en het tabblad Groups aangeklikt.

Vanuit de Organizr voeg ik dan met drag-and-drop de twee foto’s toe die ik eerder had opgeladen. Ik wordt door de Organizr opmerkzaam gemaakt van het feit dat ik privé fotos toevoeg aan een groep en of dat zo verstandig is.

Nadat ik dit alles heb geaccepteerd zie ik onder het tabblad Pool van mijn groep Speelgoed de foto’s verschijnen.

U vraagt zich wellicht af hoe kan ik een groep verwijderen. Het was even zoeken maar hier is het antwoord. Er is geen functie beschikbaar om een groep te verwijderen. Alleen door de groep als laatst overgebleven lid te verlaten kunt u de groep verwijderen. Wanneer u naar uw groepen gaat dan ziet u rechts onderaan de link Quit “groepnaam”. Als u op deze link klikt dan verlaat u de betreffende groep en bent u de laatste dan wordt u verteld dat de groep verwijderd zal worden.

Flickr foto’s op de wereldkaart
Door de jaren heen verzamelt u heel wat vakantiefoto’s en andere foto’s. Na verloop van tijd herinnert u zich waarschijnlijk, net als ik, niet altijd meer waar de foto’s genomen zijn. Flickr geeft u de mogelijkheid om de exacte lokatie aan uw foto’s te koppelen. Dat gebeurt door het toevoegen van geografische gegevens zoals lengtegraad (longitude) en breedtegraad (latitude) aan uw foto’s.

Flickr maakt gebruik van Yahoo Maps voor het positioneren en tonen van foto’s op de wereldkaart. In Organizr gaat u naar het tabblad Map en selecteert u een foto uit uw verzameling. Deze foto sleept u naar de lokatie op de kaart waar u de foto hebt genomen. Automatisch worden dan de geografische coördinaten vastgelegd gekoppeld aan de foto.

Zo kunt u later al uw foto’s die op een bepaalde plek genomen zijn makkelijk terugvinden op de wereldkaart. Dit fenomeen wordt geotagging genoemd, maar dat wist u waarschijnlijk al.

Wanneer u voor de eerste maal de wereldkaart opent vraagt Flickr welke personen de lokatieinformatie van uw foto’s mogen zien. Dubbelklik op de wereldkaart om dieper in te zoomen tot u het juiste detailnivo hebt bereikt. Selecteer en sleep nu uw foto’s naar de juiste lokatie en zet ze precies neer waar u ze wilt hebben.

Wanneer u foto’s maakt met een digitale camera dan wordt eveneens vastgelegd wanneer de foto genomen is, met welk toestel dat gebeurt is, belichtingsomstandigheden en andere technische informatie.

Digitale camera’s slaan deze informatie op in het ExIF (EXchangeable Image Format) of in het TIFF (Tag Image File Format) formaat. Kodak maakt gebruik van het TIFF/EP (Tag Image File Format for Electronic Photography) formaat.

Deze metadata worden in de kop van het fotobestand geplaatst en kan met beeldbewerkingsprogramma’s en webbrowsers worden uitgelezen. De Flickr Camera Finder functie maakt gebruik van deze informatie voor het samenstellen van een lijst met de meest populaire camera’s.

Volg uw favoriete collecties, sets of aanbieders met uw webfeedlezer
Flickr biedt eveneens webfeeds aan waarmee u op de hoogte kunt blijven van foto’s die zijn toegevoegd door uw familie, vrienden of kennissen. U kunt zich abonneren op GeoRSS en/of KML feeds en krijgt in de webfeedlezer van uw keuze meteen de foto’s te zien.

KML oftewel Keyhole Markup Language is een op XML gebaseerde opmaaktaal voor de weergave van driedimensionale geografische data.

U kunt u abonneren op de webfeeds van een bepaalde collectie, van een fotoset of van alle foto’s. Interessanter is de mogelijkheid om een abonnement te nemen op de webfeeds van een specifiek sleutelwoord. Zo kunt u op de hoogte blijven van alle publieke foto’s die zijn toegevoegd aan Flickr met het betreffende sleutelwoord (tag)

Abonneren op de webfeeds van een specifiek sleutelwoord is vrij eenvoudig. Open het menu Explore en selecteer de menuoptie Popular Tags. In het midden van het scherm kunt u een zoekopdracht plaatsen naar een bepaald sleutelwoord. In het overzicht van zoekresultaten vindt u onderaan de knoppen waarmee u zich kunt abonneren op de webfeeds.

Andere gereedschappen voor het laden van foto’s naar uw Flickr gebruikersomgeving
Naast het standaard op het web-gebaseerde formulier biedt Flickr tal van handige upload gereedschappen:

- Flickr Uploadr voor het batchgewijs opladen van foto’s via drag-and-drop. Dit is een programma dat u moet downloaden en installeren op uw computer. Er is een installatieprogramma voor Windows Vista, XP & 2000; voor Windows ME & 98 en voor MAC OS X.

- Een programma dat direct aangeroepen kan worden vanuit de Windows XP Verkenner via

Daarnaast hebben een aantal Flickr gebruikers leuke, innovatieve en handige toepassingen geschreven voor het opladen van foto’s. Ondermeer een iPhoto plugin voor MAC OS X en jUploadr, een platform onafhankelijke applicatie voor Windows, Linux en OS X.

Gebruikers van de webbrowser Flock kunnen gebruik maken van de ingebouwde Flickr uploading eigenschappen.

U kunt zelfs foto’s op Flickr plaatsen via e-mail. Elke gebruiker krijgt een uniek e-mailadres toegewezen. Dit e-mailadres kunt u opvragen wanneer u naar uw accountgegevens gaat.

Uitbreidingsmogelijkheden via de Flickr API
De Flickr omgeving is toegankelijk via de Flickr API, een open Application Programming Interface, die een aantal methoden beschikbaar stelt die aangeroepen kunnen worden. Heel wat ontwikkelaars hebben toepassingen gerealiseerd die gebruik maken van de Flickr API.

Wilt u meer weten over de Flickr API of over beschikbare toepassingen ga dan naar de webpagina Flickr Services.

Als u daar niet voldoende aan heeft, zijn er nog de websites FlickrBits, 3spots en mentalaxis.com. Hier vindt u een overzicht vinden van alle mogelijke Flickr toepassingen die de laatste jaren gebouwd zijn.

Voor de echte doorzetters is er ook nog het boek Flickr Hacks, geschreven door Paul Bausch en Jim Bumgardner, waarin uitgebreid beschreven wordt hoe de Flickr API gebruikt kan worden. De voorbeelden gaan van eenvoudig tot vrij geavanceerd. Het boek kunt u aanschaffen via Flickr Hacks: Tips & Tools for Sharing Photos Online (Hacks)

Flickr nieuws voor Nederlandse gebruikers
Voor de Flickr gebruikers in Nederland is er goed nieuws, we staan aan de vooravond van de Nederlandse Flicker versie. Pepijn Breijder, de directeur van Yahoo Nederland, heeft Emerce laten weten dat een Nederlandse versie van Flicker één van de diensten is die Yahoo binnenkort wil lanceren. Wanneer dat precies gaat gebeuren is nog niet bekend.

Yahoo Flickr en interessante samenwerkingsverbanden
De muziekdivisie van Yahoo is met de Flash geheugen producent Sandisk begin april 2007 een samenwerkingsverband gestart. Yahoo gaat de muziekdiensten verzorgen voor de Sansa Connect, het nieuwe draadloze toestel van Sandisk. Gebruikers van de Sansa Connect kunnen via een draadloze WI-FI connectie (internetverbinding) de Yahoo LAUNCHcast Internet radio beluisteren, berichten ontvangen en versturen via Yahoo Messenger en doorheen hun verzameling Flickr foto’s bladeren. De Sansa Connect is voorlopig alleen in de USA en Canada beschikbaar.

Voor het afdrukken van foto’s is Flickr een samenwerkingsverband aangegaan met bedrijven als Imagekind, MOO, Blurb, QOOP en Zazzle. Deze maken het mogelijk om uw foto’s af te drukken in elk soort formaat van posters tot postzegels.